Фараоны вовсе не были столь симпатичными и стройными, как на дошедших до нас картинках. Они частенько злоупотребляли хлебом, медом и алкоголем, а потому страдали избыточным весом, но придворные портретисты во все времена склонны к лести.

А вот как выглядела Клеопатра, доподлинно не знает никто. Не осталось ни одного достоверного портрета, точно передающего внешность соблазнительницы. На монетах ее изображали с большими глазами, волнистыми локонами, носом с горбинкой и выступающим подбородком — это наследственные черты династии Птолемеев, так что примерный образ все-таки вырисовывается.

Египтяне — те еще первооткрыватели: стекло, цемент, зубная паста (тогда — порошок из соли, перца, мяты и ириса), расческа, мыло (животные и растительные жиры плюс свинец или добываемый в Ниле карбонат натрия) и даже (по одной из версий) презервативы придуманы именно здесь.

Парики тоже, скорее всего, изобрели в Древнем Египте, но куда интереснее дела обстоят с тем, на что они надевались — то бишь с головами. У одной из мумий обнаружили пересаженный череп, первые описания мозга найдены на папирусах, есть также доказательства пересадки конечностей и внутренних органов, пластики на лице, шунтирования сердца и даже смены пола. В общем, современная медицина лишь приближается к уровню 1900 г. до н. э.

Оказывается, заплесневелый хлеб — отличное дезинфицирующее средство. Плесень действительно содержит вещества, блокирующие опасные микроорганизмы, посему борьба с инфекциями в Древнем Египте шла на ура.

Первое в мире завещание составил вовсе не обладатель какой-нибудь славной еврейской фамилии, а сын фараона Хафра в 3 тысячелетии до н. э. Он оставил свои поместья жене, сыновьям и дочери — все по справедливости, в лучших традициях.

Странно, но многие египетские дома стоят без крыш, будто бы так и надо. Все дело в том, что здания без кровли освобождаются от налога на недвижимость, да и дожди тут — редкость, в год выпадает всего 25 мм осадков, так что крыша не так уж необходима.

Экс-президент Египта Анвар Садат удостоился Нобелевской премии мира за то, что первым из арабских правителей заключил мир с Израилем. Но его судьба оказалась печальной: в 1981 г. на военном параде исламские фундаменталисты открыли автоматный огонь, в котором погибли президент и 11 его соратников.