В 1973 году Дэвид Боуи отправился в Советский Союз после окончания японского этапа своего тура Ziggy Stardust. Неизвестно, что двигало Боуи — страх перед полетом или его желание увидеть СССР, но он выбрал путешествие по Транссибирской железной дороге из Владивостока в Москву со своим другом детства и бэк-вокалистом Джеффом МакКормаком.

О недельной железнодорожной поездке Боуи позже написал, как философ-естествоиспытатель в подростковом журнале Mirabelle:
«Я никогда не мог себе представить такие просторы нетронутой, природной страны, не увидев её сам. Это было похоже на взгляд в другую эпоху, в другой мир, и это произвело на меня очень сильное впечатление. Было странно сидеть в поезде, который является продуктом технологий — изобретением человечества, и путешествовать по земле нетронутой человеком и его изобретениями».

«Я пел им песни, часто поздно ночью, когда они заканчивали работу. Они не могли понять ни слова по-английски, а это означало, что они не могли понять ни слова в моих песнях!» Написал Боуи в Mirabelle. «Но это, похоже, их совсем не беспокоило. Они сидели с большими улыбками на лицах, иногда часами подряд, слушая мою музыку, и в конце каждой песни они аплодировали и аплодировали!»

Боуи и МакКормак пробыли в Москве три дня, наблюдая за первомайским парадом, заглядывая в ГУМ и посещая Кремль. МакКормак написал в своей книге «От станции до вокзала: путешествия с Боуи» 1973—1976 годов, что Боуи был «самым диким зрелищем в городе. Якобы, чтобы слегка отвлечь внимание от своих огненных волос, он надел ослепительную жёлтую куртку на молнии, ярко-жёлтый шарф, оранжевые брюки и туфли на трёхдюймовых каблуках».